Таким образом, проблема понимания любви является актуальной на настоящий момент: это обусловлено тем, что феноменологически любовь переживается очень ярко и отлично от других чувств, а также тем, как она на человека влияет.
В психологии существует ряд концепций любви: биологизаторские, бихевиористские, психоаналитические, концепции отдельных авторов, таких как Стернберг, Рубин, Динер и др. Экзистенциальный подход отличает несколько аспектов. Суть любви в этом подходе – это выход за пределы своей личности, утверждение своего бытия посредством контакта Я и Другого. Это связано с тем, что в экзистенциальной психологии рассматривается не человек и мир отдельно, а именно человек-в-мире, человек как бытие, а подлинное бытие – действие, посредством которого человек выходит за пределы своего «Я». Любовь означает то, что существование другого имеет смысл – смысл поиска себя, смысл преодоления бессмысленности. Любящий человек вынужден постоянно жить с осознанием того, что то, что он любит, – хрупко и недолговечно; это связано с осознанием конечности самой экзистенции. При этом важным является то, что человек, который способен любит, любит не эгоистично одного другого; он любит мир вообще.
Связь самоакутализации и любви в том, что любовь – это один из механизмов самоактуализации: отдавая себя партнеру, приходишь, в конечном итоге, к себе. Любовь самоактуализировавшегося человека отличается от любви обычного: самоактуализант не стремится ограничивать партнера, менять его, довлеть над ним. Он искренне хочет, чтобы объект его любви развивался, личностно рос; самоактуализант при этом не испытывает зависти. Он не стремится изменять партнеру. При этом, однако, такая личность не зависит от объекта любви: он спокойно переживает разлуку, не цепляется, не держит на привязи.
Было проведено эмпирическое исследование, в выборку которого вошел 121 человек. Использовались три методики: Самоактуализационный тест, Шкала любви Стернберга и Шкала историй любви Стернберга.
В результате было получено, что существует связь способности истинно любить и двух главных компонентов самоактуализации: компетентности во времени и поддержки. В первом случае коэффициент корреляции равен 0,54; во втором – 0,59. Также существуют различия групп людей с высоким и низким уровнем данных компонентов самоактуализации по выраженности двух историй любви: «путешествие» и «садоводство».
Результат можно в целом объяснить тем, что, по А. Маслоу, самоактуализант способен любить гораздо более полно, чем обычный человек: он принимает партнера, заботится о нем (близость), и о том, чтобы близость не была разрушена (садоводство). Он верен партнеру (обязательство), в том числе и потому, что удовлетворен сексом в браке (страсть). Для самоактуализанта любовь – процесс своего развития и содействия развитию партнера (путешествие).
Были предложены направления дальнейших исследований, основными из которых являются выявление связи самоактуализации и различных компонентов любви, выявление особенностей проявления разных историй любви у людей с разным уровнем самоактуализации, а также феноменологическое изучение любви у самоактуализировавшихся личностей.