Наследие М.М. Сперанского имеет особую значимость для осмысления исторического урока реформ в России и в Европе в целом. Его труды необходимо учитывать, пытаясь определить суть индивидуальной свободы, не имеющей асоциальной, антигосударственной направленности.
Как отмечал сам Сперанский в записке «Размышления о государственном устройстве империи», история России от времени Петра Первого представляет почти беспрерывное колебание правительства от одного плана к другому. Это непостоянство, или лучше сказать недостаток твердых начал, явилось причиной того, что образ нашего правления не имеет никакого определенного вида, и многие учреждения почти столь же скоро разрушались, как и возникали .
Сперанский с особенным вниманием относился к вопросу о содержании, назначении и разделении законов.
Основной закон — это тот, который вытекает из существа сил государственных. Общее назначение закона состоит в обеспечении пользы и безопасности людей; закон определяет отношение частных лиц к государству и отношения между частными лицами.
Государственные законы бывают двоякого рода: преходящие и неизменные, коренные. В государственной жизни существует ряд вопросов, которые по существу своему являются преходящими, таковы, например, вопросы войны и мира, государственной экономики и пр. Но польза и безопасность людей требуют, чтобы государство выработало коренные законы; они должны определить «образ, коим силы государственные сопрягаются и действуют в их соединении».
Такие законы должны определить положение державной власти, сущность закона и, наконец, известные органические законы. Под последними Сперанский понимает определение форм законодательства, суда, управления и, наконец, устройства «сословия, в коем все сии распорядки должны соединиться, и чрез которое власть державная будет на них действовать и принимать их действие».
Таково определение тех коренных законов, которыми должна регулироваться государственная жизнь. Они доминируют во всем государственном строе. Это довольно отвлеченное представление о коренном законе, развитое Сперанским в проекте 1809 г., обосновывается в записке 1803 г. более простыми и практическими соображениями.
Настаивая на незыблемости коренных законов, Сперанский с особенным вниманием перечисляет те из них, которые касаются прав политических, но такую же устойчивость он придает и законам гражданским и судебным.
Проекты реформ Михаила Михайловича Сперанского, будучи ориентированы на базовые принципы западноевропейского государственного устройства, тем не менее, ни в коей мере не подвергали сомнению сохранение самодержавной власти.
М.М. Сперанский большое значение предавал исторической ценности издания законодательства Российской империи, оценке и использованию законодательного опыта Российского государства. Он подчеркивал, что законы изображают внутреннюю жизнь государства, в них видно, как нравственные и политические силы государства слагались, образовывались, возрастали и изменялись. Следовательно, история государства без познания законов не может иметь ни ясности, ни достоверности .
До настоящего времени Полное собрание законов Российской империи, подготовленное Сперанским, является единственным полным источником для изучения законодательного наследия России, где видно, что вся публично-правовая деятельность и действующие нормативные акты государственной власти в границах ее компетенции интегрируются, выражая многообразие объективных отношений, связывающих власть с населением.
Проведенная систематизация законодательства создала условия для дальнейшего совершенствования регулирования отношений в стране, а также возможности для проведения дальнейшего его упорядочения. Это повысило уровень законности в деятельности государственных учреждений и правоприменительной практике, составило основу изучения российского прав в юридических учебных заведениях и оказало значительное влияние на развитие и становление русской юридической науки.
Большое значение систематизация законодательства имела для развития юридического образования — подготовки юристов для различных видов государственной деятельности на основе отечественного законодательства, а также развития юридической науки по различным ее направлениям — теоретическому, отраслевым и прикладным, что, в свою очередь, способствовало совершенствованию законодательной деятельности государства.
Реформаторские начинания М.М. Сперанского явились в истории России ценным теоретическим и практическим опытом продвижения в ткань русского государственного и, шире, национально- культурного организма принципов развития, преодолевающих политический традиционализм, подкрепленный мессианскими идеями сакральной власти.
Сегодня, силою самих обстоятельств, в условиях нового глобального проекта современности, на обломках Советской империи, Россия вынуждена превозмогать собственный дуализм западничества и почвенничества, традиционализма и модернизма, консерватизма и либерализма и, тем самым, брать на себя ответственность исторического выбора, который требует трезвости в понимании и оценке происходящего. В противном случае избежать очередной катастрофы – сворачивания «русского проекта» в истории – не удастся.
Путь Сперанского, остававшегося в рамках существующей системы общественных отношений, но формулировавшего задачи, решение которых открывалось только в изменении политических и ментальных стереотипов культурной традиции, т.е. в известной степени в либеральной перспективе, кажется особенно интересным.